En España hay más de un millón de jóvenes, entre 16 y 24 años, que fuman a diario. El umbral de entrada al tabaco se sitúa en los 13 años
Coincidiendo con el Día Mundial sin Tabaco, entre los días 28 y 29 de mayo los hospitales de la Red Aulas Respira que impulsa la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), organizan sesiones informativas con adolescentes y pre-adolescentes para explicar y concienciar sobre los riesgos del tabaquismo para la salud a corto y largo plazo. Según los datos que manejan los expertos, en España hay más de un millón de jóvenes, entre 16 y 24 años, que fuman a diario.
Los profesionales de la salud respiratoria consideran imprescindible invertir en campañas de prevención tanto para fomentar la deshabituación tabáquica como para evitar el inicio en este hábito en los jóvenes, grupo de atención prioritaria en la lucha contra el tabaquismo. En las sesiones que han organizado los servicios de neumología de 5 hospitales de toda España y los servicios de enfermería de 2 centros educativos participarán más de 800 alumnos de edades comprendidas entre los 12 y los 14 años.
La sesión muestra de un modo desenfadado las consecuencias más evidentes e inmediatas del tabaco como el mal olor, la pérdida de gusto y olfato o los dientes amarillos; pero también alerta de los peligros nocivos para la salud como el cáncer de pulmón o el desarrollo de enfermedades crónicas como la EPOC, a largo plazo. Sobre todo invita los estudiantes a reflexionar y hablar sobre los verdaderos motivos que incitan a los jóvenes a fumar como la sensación de pertenecer a un grupo o el sentirse más “guay”.
Tabaquismo en jóvenes
En España, se calcula que la edad en la que los jóvenes empiezan a fumar es alrededor de los 13,5 años. A los 13 años se prueba por primera vez los cigarrillos, a los 14 se fuma diariamente, y entre los 25 y los 50 años es dónde se encuentra la mayor franja de fumadores (33%). Al empezar tan pronto se multiplican las posibilidades de desarrollar algún tipo de enfermedad respiratoria crónica, tumor o complicación cardiovascular cuando estos sean adultos. Asimismo, se ha demostrado que los adolescentes que fuman suman más años de consumo y resultan ser más adictos.
Plain packaging
El “plain packaging” o “empaquetado genérico” es una iniciativa, amparada por la OMS, que tiene como objetivo que los paquetes de tabaco sean menos atractivos. Es decir, se trata de eliminar de las cajetillas la publicidad, los colores, los logotipos y todo lo que haga referencia a la marca. A nivel mundial, Australia fue el primer país en implantar dicha ley en 2012. Según datos publicados, desde 2010 a 2013, la prevalencia de consumo de tabaco en Australia ha descendido del 15,1% al 12,8%. A principios del presente año, Irlanda también ha aprobado esta legislación, convirtiéndose en el primer país europeo que adopta esta medida preventiva. Por su parte, la Asamblea Nacional Francesa recientemente ha aprobado la implantación del empaquetado genérico para el año 2017.
La homogenización de los paquetes de tabaco, convirtiéndolos en paquetes sobrios y poco atractivos, supone una barrera para el fumador en el momento de adquirir y consumir el producto. Asimismo, los avisos de salud que aparecen en este tipo de empaquetado genérico son considerados más seriamente por los fumadores que los que aparecen en los paquetes habituales. Así pues, el empaquetado genérico se presenta como una vía muy efectiva para concienciar a la población de los riesgos de este hábito tan perjudicial para la salud y para lograr disminuir la tasa de tabaquismo.
“Los retos que los profesionales de la sanidad tenemos ahora sobre la mesa son: la financiación de los tratamientos para abandonar el hábito tabáquico, la implantación del empaquetado genérico en las cajetillas de tabaco, la difusión de campañas de prevención del tabaquismo en jóvenes y la regulación del cigarrillo electrónico como medicamento para ayudar en el abandono del hábito”, afirma la Dra. Pilar de Lucas, presidenta de SEPAR (Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica).